1898年,美国与西班牙之间爆发了一场短暂的战争，史称“美西战争”（Spanish-American War），这场战争不仅重塑了两国的命运，更标志着全球权力格局的深刻变化——美国由此迈入世界强国之列，而西班牙则彻底失去了其残存的海外殖民地，结束了长达四个世纪的帝国时代。
背景：殖民帝国的衰落与新兴强权的野心
19世纪末,西班牙的殖民体系已摇摇欲坠，仅剩古巴、菲律宾、波多黎各等少数海外领地，这些地区的独立运动风起云涌，尤其是古巴起义（1895年）引发了国际关注，美国出于经济利益（如甘蔗种植和贸易）和“门罗主义”的扩张逻辑，以“支持独立”为名介入冲突。
美国国内舆论被“黄色新闻”煽动，尤其是赫斯特报业对西班牙暴行的夸大报道（如“缅因号”战舰爆炸事件），激化了民众的反西情绪，为战争铺平了道路。
战争进程：速战速决的压倒性胜利
战争于1898年4月正式爆发,历时仅10周，美国凭借工业化和海军优势，在多个战场取得胜利：
- 加勒比海战场：美军迅速击败西班牙舰队，占领古巴和波多黎各。
- 菲律宾战场：乔治·杜威准将率舰队在马尼拉湾全歼西班牙海军，随后联合菲律宾起义军攻占马尼拉。
12月,双方签订《巴黎条约》，西班牙被迫割让菲律宾、关岛、波多黎各，并以2000万美元将菲律宾“出售”给美国，古巴则名义上独立（实际受美国控制）。
历史影响：帝国交替与争议遗产
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美国的崛起：
战争使美国首次获得大量海外领土，成为太平洋和加勒比海的霸权国家，为其20世纪的全球扩张奠定基础。 -
西班牙的终结与重生：
“98一代”西班牙知识分子痛定思痛，掀起文化反思浪潮，推动国家转向内政改革，逐步摆脱殖民包袱。 -
殖民主义的延续：
美国接手西班牙殖民地后，迅速镇压菲律宾独立运动（1899-1902年），暴露其“反殖民”口号的虚伪性，引发国际争议。
余波：现代关系的合作与疏离
战后,美西关系逐渐缓和，20世纪以来，两国在北约框架下成为盟友，但历史伤痕仍存，西班牙在2003年伊拉克战争中反对美国立场，而拉美裔移民问题至今是美国社会的焦点之一——许多移民的祖籍可追溯至西班牙殖民时期的拉美。
美西战争是19世纪末帝国博弈的缩影,也是美国“命定扩张论”的实践，它揭示了霸权更迭的残酷性，也为后世留下了关于干预主义与民族自决的永恒辩题，两国在文化（如西班牙语在美国的普及）、经济上的联系，仍在提醒着这段复杂的历史纠葛。